Gesundheitsgefahren

Zecken sind aktiv, sobald es wärmer (ab ca. 7°C) wird. Sie halten sich besonders gerne im Unterholz oder Gebüsch sowie in hohen Gräsern und losem Laub auf. Von dort werden die Zecken von einem Mensch oder Tier im Vorbeigehen unbemerkt abgestreift und mitgenommen.

Zecken können die verschiedensten Erreger beherbergen und diese durch Stiche übertragen. Die Frühsommer-Meningoenzephalitis (FSME) ist eine Entzündung des Gehirns und der Hirnhäute, die durch Viren hervorgerufen wird. Schutz vor FSME bietet eine Impfung. Auf den  Internetseiten des Robert Koch-Institutes (Öffnet in einem neuen Tab) findet sich eine Übersicht über die aktuellen FSME-Risikogebiete in Deutschland.

Die Borreliose ist ebenfalls eine Krankheit, die durch Zecken übertragen wird. Sie wird auch Lyme-Borreliose oder Lyme-Krankheit genannt. Die Borreliose kann vielgestaltig und unterschiedlich schwer verlaufen und betrifft überwiegend die Haut, aber auch das Nervensystem, die Gelenke und das Herz können betroffen sein. Verursacht wird die Borreliose durch Bakterien der Art Borrelia burgdorferi, die überall in Deutschland durch Zecken übertragen werden können.

Eine frühe Behandlung mit Antibiotika führt in der Regel zu einer raschen und vollständigen Genesung. Sie kann schwere Krankheitsverläufe verhindern.

Klimatische Veränderungen können vielfältige Auswirkungen auf die Gesundheit haben. Dazu gehört auch das Auftreten Wärme liebender Pflanzen und Tiere, deren Allergene ein erhöhtes Allergiepotential aufweisen. Hierzu zählen etwa Ambrosiapollen und Brennhaare von Nachtfaltern. Im schlimmsten Fall können die Allergene zu einer verstärkten Beeinträchtigung der Gesundheit führen. Sowohl das Auftreten dieser Organismen als auch die Verbreitung ihrer Allergene ist sehr eng mit klimatischen Veränderungen verbunden.

In Baden-Württemberg ist der Eichenprozessionsspinner weit verbreitet. Die Haare dieser Falterart haben eine Haut reizende und Allergie auslösende Wirkung. An exponierten Stellen wird der Eichenprozessionsspinner bekämpft. Innerhalb des Waldes kommt er jedoch insbesondere an besonnten Bereichen von Waldsäumen oder auch tiefer im Wald vor. Nester des Eichenprozessionsspinners sollten keinesfalls berührt oder mit nach Hause genommen werden.

Mit Bandwurmeiern, die im Kot von Endwirten enthalten sind und über diesen in die Umwelt eingebracht werden, kann man sich zufällig infizieren. Bezüglich der Infektionswege, die zu einer Erkrankung des Menschen führen, kommen direkte Kontakte (Fell des Hauptwirtes), Schmierinfektionen, der Umgang mit kontaminierter Erde oder die Aufnahme kontaminierter Nahrungsmittel in Betracht.

Infektionsgefahr besteht vor allem in Hochendemiegebieten dort, wo unter schlechten hygienischen Bedingungen enge Kontakte mit dem Hauptwirt (Hund) bestehen. Der Mensch nimmt die Wurmeier durch kontaminierte Hände entweder nach direktem Kontakt mit infizierten Endwirten (Fuchs, Hund, Katze), an deren Fell die Eier haften können, oder durch Umgang mit kontaminierter Erde auf. Die Möglichkeit der Übertragung durch kontaminierte Nahrungsmittel (Waldbeeren, Pilze) bzw. kontaminiertes Wasser ist nicht geklärt.

Hantaviren kommen weltweit vor und lösen unterschiedlich schwere Krankheitsformen aus. Die Erreger werden über Nagetiere wie Mäuse und Ratten auf den Menschen übertragen, in Deutschland hauptsächlich über die Rötelmaus. Die Viren werden von infizierten Nagetieren mit dem Speichel, Kot oder Urin ausgeschieden. Selbst in getrocknetem Zustand sind die Erreger noch mehrere Tage ansteckend.

Für eine Übertragung ist kein direkter Kontakt zu den betroffenen Nagern nötig. Meist werden Hantaviren eingeatmet, beispielsweise zusammen mit aufgewirbeltem Staub, welcher die Erreger enthält. Eine Ansteckung ist ebenso durch einen Biss der Tiere möglich. Bei der Gartenarbeit können die Viren aus befallener Erde über kleine Verletzungen der Haut, beispielsweise an den Händen, in den Körper eindringen. Je nach Virustyp verläuft die Infektion unterschiedlich schwer, manchmal auch unbemerkt ohne Beschwerden.

Die in Deutschland überwiegende Krankheitsform beginnt meist mit plötzlich einsetzendem Fieber, das über 3 bis 4 Tage anhält, begleitet von grippeähnlichen Beschwerden. Die Zahl der Krankheitsfälle beim Menschen schwankt von Jahr zu Jahr, vermutlich je nachdem wie hoch der Bestand der Nager ist und wie viele Tiere das Virus in sich tragen.

Giftige Pflanzen gibt es auch im Raum Stuttgart. Besonders Eltern mit Kleinkindern oder Haustierbesitzer sollten die Gefahren von Giftpflanzen nicht unterschätzen. Eine Vergiftung kann über Hautkontakt oder Verschlucken von Pflanzenteilen hervorgerufen werden. Symptome können etwa Übelkeit, Erbrechen oder Durchfall sein - und können im schlimmsten Fall auch zum Tod führen.