Selbstverständnis und Aufgaben im Wandel

1971–1974: Der „Bericht der Stadtverwaltung“ hebt den strukturellen Wandel in der Jugendhilfe hervor. Zu den klassischen Funktionen des Jugendamts, etwa Amtsvormundschaften, kommen nun direkte erzieherische Leistungen und therapeutische Hilfsangebote hinzu. Individuelle Hilfen für Kinder und Jugendliche nehmen jetzt einen weitaus größeren Raum ein als in den vorherigen Jahrzehnten. Diese Entwicklung spiegelt sich in den veränderten rechtlichen Grundlagen der Jugendhilfe wider. Hierzu zählt der Ausbau des Kindergarten-Angebots mit der Zielsetzung, allen Kindern vom vollendeten dritten Lebensjahr an bis zum Schuleintritt einen Kindergartenplatz zu bieten – eine Premiere in der Geschichte der Jugendhilfe. 

Den Hintergrund bilden die Bildungsreform der 1960er- und 1970er-Jahre sowie die Verabschiedung von Kindertagesstättengesetzen auf Bundeslandebene, wodurch ein höherer Verbindlichkeitsgrad, etwa zu Fragen der Finanzierung oder der Ausstattung von Kitas, angestrebt wird. Ein anderes Ergebnis ist in dem quantitativen Ausbau der elementarpädagogischen Einrichtungen zu sehen, in dessen Zuge bis heute eine nahezu flächendeckende Angebotsstruktur entstanden ist.

1971: Mit der Jugend verändert sich auch die Jugendarbeit. Doch wie kann eine moderne Jugendarbeit aussehen? Diese Frage stellt sich der amtierende Jugendamtsleiter Erich Harrer und macht seine Überlegungen dazu im Amtsblatt der Stadt Stuttgart öffentlich. Ausgehend von der Feststellung, dass die Einrichtungen und Methoden der Jugendarbeit infrage gestellt werden und ein „experimentierfreudiges Vorpreschen in pädagogisches Neuland“ als „positives Moment“ zu beobachten sei, schreibt er: „Angestrebt wird eine sozialintegrative Partnerschaft mit Selbstbestimmung und Mitverantwortung der Jugendlichen.“ Dafür müsse die Jugendarbeit bereit sein, in erster Linie von den Bedürfnissen und Vorstellungen der Jugendlichen selbst auszugehen. Das Verständnis der Erwachsenen, wie eine sinnvolle Freizeitbeschäftigung auszusehen habe, sei nicht mehr entscheidend. Diese moderne Jugendarbeit „verlangt aber ein gesteigertes Maß an Toleranz gegenüber der Jugend“, folgert Harrer und schließt mit der Bemerkung: „Daraus ergibt sich als letzte Forderung für die Jugendarbeit, daß sie sich einer totalen Pädagogisierung zu enthalten hat.“

1990/1991: „Jeder junge Mensch hat ein Recht auf Förderung seiner Entwicklung und auf Erziehung zu einer eigenverantwortlichen und gemeinschaftsfähigen Persönlichkeit.“ So lautet der erste Absatz von Paragraf 1 des SGB VIII, des Achten Buchs des Sozialgesetzbuches. Es tritt am 3. Oktober 1990 für die neuen Bundesländer und am 1. Januar 1991 für die alten Bundesländer in Kraft, löst das bis dahin geltende deutsche Jugendwohlfahrtsgesetz von 1961 ab und ist seither das grundlegende und mittlerweile weiter modernisierte Gesetz für die Kinder- und Jugendhilfe in Deutschland. Das SGB VIII vollzieht einen Paradigmenwechsel in der Kinder- und Jugendhilfe, indem die darin versammelten Angebote und Maßnahmen als rechtmäßige Leistung für Kinder, Jugendliche und Eltern betrachtet werden. Dazu zählen die Kindertagesbetreuung und Hilfen zur Erziehung genauso wie die Inobhutnahme, die Jugendsozialarbeit und auch die Qualitätssicherung der Jugendhilfe. 

2002: Der Elfte „Kinder- und Jugendbericht“ des Deutschen Jugendinstituts, in dem auch die Leistungen der Kinder- und Jugendhilfe betrachtet werden, erscheint unter dem Leitmotiv „Aufwachsen in öffentlicher Verantwortung“. Zu den Kernthesen gehört die Feststellung, dass Kinder und Jugendliche tendenziell in einer „kinderlosen Gesellschaft“ leben und zu einem „knappen Gut“ werden. Vor diesem Hintergrund fordert die Kommission einen „neuen Generationenvertrag“. Dieser beinhaltet einen Systemwechsel bei den sozialen Leistungen, weg von finanziellen Zuwendungen für die Eltern hin zu einer bedarfsgerechten sozialen Infrastruktur, die allen Kindern und Jugendlichen offensteht. Die Kurzformel lautet „Dienste vor Geld“. Das Motto „Aufwachsen in öffentlicher Verantwortung“ bedeutet, dass die Politik in allen Lebensbereichen chancengleiche und nachhaltig förderliche Bedingungen für das Aufwachsen von Kindern und Jugendlichen schaffen und gewährleisten muss. Dafür tragen nicht mehr allein die Eltern und Bildungseinrichtungen die Verantwortung, sondern letztlich die gesamte Gesellschaft.