Am 11. März 1960 versammelte sich eine Gruppe engagierter und international ausgerichteter Menschen im Institut für Auslandsbeziehungen (ifa) am Charlottenplatz 4 in Stuttgart und gründete einen Partnerschaftsverein für die Kooperation mit St. Louis. Vorausgegangen war eine ähnliche Gründung in St. Louis und Zusammenkünfte im Laufe des Jahres 1959, aus der unter dem Namen „Die tausend Bürger“ ein Organisationskomitee zur Förderung einer angestrebten Städtepartnerschaft mit Stuttgart entstanden war. Doch die gemeinsame Geschichte hatte schon einige Jahre früher begonnen.
Lyda Krewson, Oberbürgermeisterin der Stadt St. LouisStuttgart ist unsere älteste Partnerstadt und zählt zu den Städten, mit denen wir die engsten Beziehungen pflegen."
Zwischen Stuttgart und St. Louis liegen zwar 7.488 Kilometer Luftlinie, die beiden Städte können jedoch auf viele Gemeinsamkeiten an Mississippi und Neckar blicken. Sei es der Weinbau als gemeinsames Kulturgut, oder die Verehrung des deutschen Dichters Friedrich Schiller, dem zu Ehren sowohl in Stuttgart als auch in St. Louis eine Statue aufgestellt wurde.
Aufgrund der aktuellen Corona-Pandemie fielen die Feierlichkeiten im Jubiläumsjahr 2020 anders aus, als geplant. Die beiden Partnerstädte ließen es sich jedoch nicht nehmen, ihre tiefe Verbundenheit zu würdigen. Von verschiedenen Austauschprogrammen, Sport- und Kulturprojekten bis zum Finden einer neuen Heimat – eine Städtepartnerschaft kann auf verschiedene Arten aktiv gelebt werden.
Die besonderen Verdienste um nachhaltige transatlantische Beziehungen in Pandemie‐Zeiten, das Engagement vieler Organisationen in der Partnerschaft sowie die erfolgreiche Kooperation zwischen den beiden Städten würdigte die Steuben‐Schurz‐Gesellschaft (SSG) im April 2021 mit dem Preis für die aktivste deutsch‐amerikanische Städtepartnerschaft im Jahr 2020.
