Bürgermeister Peter Pätzold ist am ersten Märzwochenende zusammen mit Stadtdirektorin Andrea Klett-Eininger und Frédéric Stephan, dem Leiter der Abteilung für Außenbeziehungen, nach St. Helens gereist, um die Planungen anlässlich des 75-jährigen Bestehens der Städtepartnerschaft weiter voranzutreiben.
Bürgermeister Peter Pätzold gratulierte und bedankte sich bei den Gästen im Namen der Landeshauptstadt für die gute Unterstützung und Zusammenarbeit: „Vor 75 Jahren kam Bürgermeister Walther Marshall nach Stuttgart, um uns drei Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs die Hand zu reichen, eine herausragende Versöhnungsgeste. Wir sind stolz und dankbar für diese lange und enge Partnerschaft.“
Mehrere Projekte, Kulturevents und Austausche sind im Jubiläumsjahr geplant
Auf dem Besuchsprogramm standen unter anderem Termine mit Mayor Sue Murphy, Leader of the Council, David Baines, und Chief Executive Kath O’Dwyer, um die Weichen für ein vielfältiges Jubiläumsjahr zu stellen. Ein Austausch mit dem Bürgermeister der Liverpool City Region, Steve Rotheram, rundete die Treffen ab. Neben den offiziellen Delegationsbesuchen zum Jubiläum werden über das ganze Jahr verteilt Projekte, Kulturevents sowie Schul- und Jugendaustausche stattfinden. So sind seit dem 14. März Schülerinnen und Schüler des Zuffenhausener Ferdinand-Porsche-Gymnasiums noch bis Sonntag, 19. März, zu Gast beim Cowley International College.
Bereits am 20. und 21. Mai könnten Läuferinnen und Läufer aus St. Helens dann beim 30. Stuttgart-Lauf auf die Strecke gehen. Ebenso werden im Rahmen des Host-Town-Programms zu den Special Olympic World Games neben den 160 Personen der olympischen Delegation aus Großbritannien auch Gäste aus St. Helens in Stuttgart erwartet. Weitere Besuche sind angedacht während des Internationalen Stuttgarter Schwimmfests im Juni sowie zur Urban Future Conference, ebenfalls im Juni.
In den Worten von Kabinettsmitglied Anthony Burns, zuständig für Wohlbefinden, Gemeinden und Kultur, sind Partnerschaften schließlich „ein produktiver Weg, um langfristige Freundschaften zwischen Menschen verschiedener Länder zu pflegen“.
Über St. Helens:
St. Helens, im industriellen Ballungsraum zwischen Liverpool und Manchester gelegen, zählt heute rund 200 000 Einwohner. Einst das europäische Zentrum der Glasproduktion, setzt die Stadt inzwischen verstärkt auf mittelständische, innovative Unternehmen. Mit Beharrlichkeit hat sie sich zu einem großen Zentrum für Dienstleistungen, Logistik und Kreativwirtschaft entwickelt.
